미국이나 우리나라 조사를 보면 10명중 1 - 2명 정도 (17%)는 불면증에 시달리고 있다고하니 매우 흔한 증상입니다.

아무런 이유없이 생기는 원발성 불면증, 대게 이런 분들은 성격이 꼼꼼하고 속마음을 잘 표현 못하거나, 늘 긴장된 생활을 하는 경우가 많습니다. 노인성 불면증도 여기에 해당됩니다.

신체적인 장애가 있을 경우입니다.
예를 들면 관절염, 두통, 수면 무호흡증, 심한 코골이, 위궤양 등 몸이 불편할 때 불면증이 생길 수 있습니다.

음식물이나 약으로 인해 생길 수도 있습니다. 특히 술, 담배는 효과적인 수면을 방해합니다.
카페인에 민감한 분들에게는 커피, 홍차, 코코아, 일부 진통제나 감기약이 원인이 될 수 있습니다.

수면습관이 좋지 못한 경우, 밤 근무를 하는 경우, 잠드는 시간이 불규칙한 경우와 같이 불규칙한 생활리듬은 불면증을 유발할 수 있습니다.

불안장애나 우울증 같은 신경성 질환이 있는 경우입니다.
불안을 많이 느끼는 분들은 대개 잠들기가 어렵습니다.
우울증인 경우에는 자주깨거나 새벽에 일찍 일어나는 경우가 있는가 하면, 반대로 평소보다 잠이 많아져서 낮에도 계속 졸음이 오는 경우도 있습니다.

갑자기 환경이 바뀌었다거나, 스트레스를 많이 받는 경우입니다.

특별한 일이나 여행 등으로 며칠간 못 잤다고 큰 걱정을 할 필요는 없습니다.
이 경우는 특별한 치료없이도 나중에 수면을 보충하면 아무런 문제가 없습니다.
그러나 한번 못잔 뒤 계속 자기가 어려운 경우에는 며칠간 수면제를 복용하면 쉽게 해결할 수 있습니다.

불면증이 만성적으로 오는 경우는 일상생활과 건강에 지장을 많이 주므로 반드시 치료해야 합니다.
만성적으로 수면이 부족할 경우는 신체에 큰 부담을 줄 뿐 아니라, 집중력과 기억력이 떨어지고, 정서가 불안정해지며 매사에 의욕이 없어집니다. 특히, 운전을 하는 분은 졸음 운전을 할 수 있는데 이 경우 음주운전보다 더 위험합니다.

원인 치료가 가장 중요합니다.
앞에서 열거한 여러가지 원인들을 잘 찾아서 해결해야 합니다.

수면 환경요법 입니다. 이는 불면증이 가벼운 경우는 아래의 수면수칙을 지키는 것만으로도 치료가 됩니다.

상담을 통해 이완요법이나 행동요법을 합니다.

약물치료를 합니다. 앞서 지적한 것처럼 불면증은 그 원인이 매우 다양하고, 종류도 여러가지 입니다.
요즘은 원인이나 상태에 맞는 약들이 많이 개발되어 있습니다.
따라서 전문가의 지도하에서 적절한 약을 선택하고 올바른 복용을 하면 잘 치료될 수 있습니다.

잠자리에 드는 시간과 일어나는 시간을 항상 규칙적으로 지킨다.
아무리 적게 잤어도 다음날 같은 시각에 일어난다.
낮잠을 피하고, 아무때나 눕지 않는다.
침실은 잠잘 때만 이용하고, 책을 읽거나 TV를 보는 일은 다른 장소에서 한다.
잠이 오지 않을 때는 억지로 자려고 애쓰지 말고, 일어나서 다른 일을 하다가 다시 잠자리에 든다.
오후에 가벼운 운동을 한다. 단, 너무 늦은 시간에 운동을 하면 흥분하게 되어 수면을 방해한다.
배가 고픈 상태나 과식한 채로 잠자리에 들지 않는다. 배가 고프면 따뜻한 우유 한잔을 마신다.
그날의 걱정거리나 내일 할 일에 대해서는 웬만큼 정리를 한 다음 잠자리에 든다.
술, 담배, 커피, 콜라 등을 피한다.